Loại mì ống khác với mì ống thường được sử dụng: hầu như bất kỳ loại mì ống ép đùn cắt ngắn mezzani nào và nhiều loại mì ống được cắt trang trí sẽ làm được, đặc biệt là những loại có nếp gấp và túi để giữ pho mát. Món ăn vẫn có thể được gọi là "mì ống và pho mát" khi được làm với một loại mì ống khác; trong khi "vỏ mì cùng pho mát" đôi khi được sử dụng khi nó được làm với Conchiglie.

Trong khi pho mát Cheddar được sử dụng phổ biến nhất cho mì ống và pho mát, các loại pho mát khác cũng có thể được sử dụng - thường có hương vị sắc nét - và có thể kết hợp hai hoặc nhiều loại pho mát. Công thức nấu ăn phổ biến bao gồm sử dụng Gruyere, Gouda, Havarti, và Parmesan.

Macaroni và pho mai có thể được chế biến đơn giản bằng cách xếp các lát pho mát và mì ống (thường với bơ và/hoặc sữa bay hơi) sau đó nướng trong hầm, thay vì chuẩn bị như một loại sốt pho mát.[2] Ngoài ra, một số người thích thêm lớp phủ giòn cho mì ống nướng và pho mát của họ bằng cách phủ lên trên bằng vụn bánh mì hoặc bánh quy nghiền, điều này cũng giúp sợi mì ở trên không bị khô khi nướng.

Một cách trình bày mới lạ là mì ống chiên giòn và pho mát được tìm thấy tại các hội chợ và xe bán đồ ăn.[18] Ở Scotland, mì ống và pho mát thường có thể được kết hợp trong vỏ bánh ngọt, được gọi là bánh macaroni. Macaroni và pizza pho mát có thể được tìm thấy ở một số nhà hàng Mỹ, chẳng hạn như Cicis.[19]

Một món ăn truyền thống tương tự ở Thụy Sĩ được gọi là Älplermagronen (macaroni của người chăn cừu Alpine), cũng có sẵn trong các phiên bản đóng hộp. Älplermagronen được làm từ mì ống, kem, pho mát, hành tây nướng và trong một số công thức nấu ăn là khoai tây. Ở bang Uri, khoai tây theo truyền thống được bỏ qua và ở một số vùng, thịt xông khói hoặc giăm bông được thêm vào. Phô mai thường là phô mai Emmental hoặc phô mai Appenzeller. Nó thường được đi kèm với nước sốt táo.

Các thành phần bổ sung đôi khi được kết hợp bao gồm thịt xông khói, ớt jalapeños, cà chua, hành tây, tỏi tây, rau thơm khô, sốt Tabasco, nấm xào, giăm bông, thịt bò xay, xúc xích cắt lát, Spam, tôm hùm, cá ngừ hoặc cá hồi đóng hộp, đậu Hà Lan và bông cải xanh.[20]